Political, social leaders say Malaysia is on the wrong track

Source : Malaysian Insider

By Neville Spykerman

PETALING JAYA, May 2 — Is Malaysia going down the same road of Pakistan which is already considered a failed state by the world community?

Yes, according to political economist Charles Santiago, who argues the country has all the underpinning characteristics of a failed state.

Speaking at a debate entitled “Quo Vadis Malaysia” yesterday, he said the nation is facing a crisis of confidence not only politically but ecologically and economically.

“We have the largest bureaucracy in Southeast Asia but we cannot say very much for its delivery.”

The first-term Member of Parliament for Klang also lashed out at local councils which he described as a hotbed of corruption with a high level of racism.

Similarly the education system has failed to unite Malaysians and the fact that vernacular schools are flourishing indicates non-Malay parents have no confidence in national schools, he said.

He said the issue of race and religion is becoming more contentious and this can be seen with the issue of child conversion and custody disputes involving Muslim converts and their former spouses.

He added some ministers were appointed just because they can speak English and this indicates the quality of the government as a whole.

“While the ministers are bad, their deputies are worse when it comes to taking questions in Parliament, that is if they even bother to show up.”

Economically, Malaysia’s two stimulus plans have been late on arrival.

The first plan was unveiled in November last year but the first 50 per cent of the RM7 billion that was promised only reached ministries in the third week of January.

In comparison, Santiago said Australia spent A$10 billion between Dec 2 and Christmas 2008 to spike the economy by 1.2 per cent in order to cushion the downturn this year.

“I just don’t see the commitment on the part of the government to counter the crisis.”

He claimed RM25 billion out if the RM60 billion in the second stimulus package announced in March is to bail out failed businesses and only RM2 billion has been allocated to retrain workers.

“Zero will be spent on workers who lose their jobs.”

He said the numbers of workers who have lost their jobs being reported is a far cry from the true figure.

The statistics indicate 68,000 have been laid off so far but these do not include factories which outsource their labour and who merely have to tell the outsourcing company to stop sending workers.

Santiago said fortunately for the country, the people are waking up and forcing a two-party system which is the way forward.

If the people themselves don’t make a change, then they cannot blame the government.

“People’s prayers and politics must go together in order to make the change.”

PAS MP Khalid Samad from Shah Alam said the Islamic party was faced with a great challenge in reversing Umno’s influence over Malays.

“Umno has given the impression they’re the champion of the Malays and defenders of Islam. Any deviation from this could spell the demise of the race.”

Worse still, Malays are taught to sacrifice their principles and to justify wrongs when they are done for the sake of their race.

However since 1990, PAS has been making strides to cooperate with other opposition parties and is making the party more relevant to both Malays and non-Malays.

“We want to re-educate Muslims that Umno is a terrible representation of Islam.”

PAS is doing this by returning to the basic inseparable principles of fear of God and justice.

Khalid said there were no shortcuts to building a better Malaysia.

Lawyer and blogger Haris Ibrahim said the March 8 political tsunami was not a popular vote for Pakatan Rakyat but a vote of disgust and dissent against Barisan Nasional.

He said the pendulum will swing back to BN in the 13th general election if Pakatan Rakyat does not buck up.

Fortunately for the country, a third force is emerging, comprising people who are demanding and prepared to complain.

He said unlike before the middle class was now attending candlelight vigils to voice their dissent and there is greater realisation that the country is on the wrong track.

“We have turned the other cheek for too long.”

He said the Dayaks in Sabah and Sarawak are getting by with as little as RM250 a month while the country has been producing oil since 1974.

Harris said the way forward is for decent Malaysians to come together to demand for change, educating the young and working towards justice for all.

“Malaysia does not need armchair critics but people who are willing to tell politicians they are not good enough and vote for change.”

Tan Sri Ramon Navaratnam, who moderated the debate held at St Francis Xavier Church in Jalan Gasing, pointed out that between four million and five million eligible voters did not vote in the last general election.

“We deserve the government we get.”

He added organisers of the debate had tried their level best to get panellists from BN but to no avail.

“We tried and tried and tried but they are very shy.”

 

Government Should Set-Up Workers Retrenchment Fund Urgently

Press Statement by Member of Parliament Klang Charles Santiago in Klang on 2nd May 2009

In conjunction with Labour Day, I call upon the Human Resources Ministry to immediately set-up the long-mooted workers’ retrenchment fund. The government should not wait for the next financial and economic crisis to come around before it implements the overdue plan.

The ministry’s decision to wait for the right cue from the International Labour Organisation (ILO) to issue its recommendations and deliberate on the proposed fund before deciding on whether or not to go ahead with the idea is nonsensical.

Malaysia’s 11 million workers simply cannot wait that long. Last Febuary the ministry reported that 54,977 workers had lost their jobs since October after the first waves of the global financial and economic crisis hit Malaysia’s shores. It also predicted that at least 100,000 will lose their jobs by the end of this year.

The Malaysian Employers Federation, meanwhile, had projected that between 200,000 to 400,000 jobs were under threat, with others projecting an unemployment rate of 5% before the end of 2009.

In the worst-case-scenario, there could be anywhere between 600,000 to 1 million jobless workers in Malaysia due to the unprecedented meltdown of economies all over the world.

A retrenchment fund was mooted more than ten years ago in May 1998 by the Malaysian Trades Union Congress (MTUC) following the Asian financial crisis which saw about 80,000 workers losing their jobs.

In line with the proposal (which can be seen here), every employer and worker who contribute to the Social Security Organisation (Socso) would be made to contribute RM1 each towards the fund.

According to simple calculations, Socso’s 5.1 million members would have a contingency fund of RM10.2 million within a month and RM122 million at the end of one year, from which allocations could be made available to retrenched workers. The fund could be a source of support available to workers until they regained employment.

It would be a mistake for the government to ignore this proposal, as it did ten years ago, given that the scale of this present crisis has no precedent in history.

Spain last month, for example, recorded that 4 million people were unemployed.

This attributes to 17.4% of the country’s workforce. Some authorities are projecting this will rise to 23%. In the US, meanwhile, the recession has cost more than 5 million jobs since late 2007.

It is clear that the global economic downturn will get a lot worse before getting better.

As we celebrate Labour Day, I once again urge the government and Human Resources Ministry to set up the retrenchment fund before this economic crisis, which started as a credit crunch that snowballed into a financial crisis, turns into a humanitarian crisis.

Charles Santiago

Member of Parliament, Klang

016 626 7797

————————————————————————-

巴生国会议员查尔斯圣地亚哥文告，2009年5月3日于巴生

政府应紧急设立工人裁员基金

适逢2009年劳动节，我促请人力资源部马上设立倡议已久的工人裁员基金。政府不该等到下个金融和经济危机来临时，才实行这个耽搁许久的计划。

人力资源部表示，在决定采取这个方案之前，它必须等待国际劳工组织针对裁员基金给予建议，这完全不合理。

我国的一千一百万个工人不可能因此而等待。人力资源部在二月指出，自去年十月全球金融和经济危机的征兆出现在大马，国内已有54,977个工人失业。它也预测至今年底，约十万个工人将面临失业。

马来西亚雇主联合会却预测可能失去的工作多达20万至40万个，其它机构估计2009年底的失业率将高达5巴仙。

最糟糕的状况是我们将面临60万至一百万的失业大军，因为这次席卷全球的经济危机已拖垮了全球数个经济体。

马来西亚职工会是首个倡议裁员基金的组织，这个建议出自1998年五月发生的亚洲金融危机背景，当时八万人因此失业。

根据该建议（详情可参阅这里），每个缴费给社会保险机构的雇主和员工，将各自缴交一元给裁员基金。

只要进行简单的计算，社会保险机构的五百一十万名会员将在一个月内筹集一千一十万令吉的基金，一年后将有1.22亿令吉。这个基金将用来协助被裁退的员工，直到他们重获工作。

忽视这个建议将是政府的错误，就像十年前政府所犯的错误，特别是这次的危机是历史上所未有。

上个月，西班牙有多达四百万人失业，大约是该国的17.4巴仙就业人口。有关方面已预测该国的失业率将增加至23巴仙。自2007年底以来，美国经济衰退已导致超过五百万人失业。

显而易见的，全球经济衰退将会变得更糟而非更好。

当我们庆祝劳动节的时候，我再次呼吁政府和人力资源部设立裁员基金，在这次经济危机还未如滚雪球般变成一个人道危机。

查尔斯圣地亚哥 敬上

巴生区国会议员

雪州行动党副主席

016 626 7797

 

Ceramah Perdana Krisis Ekonomi – Kota Damansara

Semua dijemput hadir!

 

Jawapan Parlimen : ‘Modus-operandi’ menghantar balik pekerja asing

Soalan : Tuan Charles Santiago [Klang] minta Menteri Dalam Negeri menyatakan ‘modus-operandi’ Kementerian untuk menghantar balik pekerja asing oleh kerana kegawatan ekonomi dan juga menentukan pekerja tempatan tidak digantikan oleh pekerja asing

Jawapan :

 

MPK buka Kaunter Pendaftaran Pekerja Yang Diberhentikan Di Klang

Majlis Perbandaran Klang Akan Membuka Kaunter Pendaftaran Pekerja Yang Diberhentikan Di Klang

Kaunter Akan Dibuka Pada:-

Tarikh  : 14 Mac 2009 – 25 April 2009 ( Setiap Sabtu )

Masa   : 9.00 Pagi – 12.00 Tengahari

Lokasi : Ruang Legar, Ibu Pejabat, Majlis Perbandaran Klang

Agensi Yang Terlibat:-

• JobStreet.com
• Jabatan Kebajikan Masyarakat
• Lembaga Zakat Selangor

Lain – Lain:-

• Sumber Manusia Selangor
• Kolej WIT
• Kolej Inspen

 

Parliamentary debate : Recession and Stimulus Package

Source : Hansard 2 March 2009

Tuan Charles Santiago [Klang]: Tuan Yang di-Pertua, Tan Sri, soalan saya berkait dengan Pakej Rangsangan Satu. Beberapa analisa media khususnya media business mengatakan bahawa Kerajaan Malaysia telah melepaskan satu peluang yang bagus untuk cushion ekonomi oleh kerana implementasinya itu kurang baik ataupun poor, an implementation is equally poor.

Berbangkit kepada negara-negara lain seperti Australia di mana pakej pertama mereka telah dikemukakan pada 1 Disember 2008 dan mereka telah mengeluarkan lebih kurang AUSD9 bilion – AUSD10 bilion untuk spike the economy sebanyak 1.2% iaitu untuk cushion ekonomi mereka yang mereka sangka akan dahsyat pada tahun ini tapi Kerajaan Malaysia telah mengemukakan pakej utama pada 4 November 2008 tetapi sampai minggu ketiga Januari wang baru sampai kepada kementerian.

Bukankah ini bermaksud bahawa pihak Kementerian Kewangan termasuk pihak kerajaan tidak bertanggungjawab untuk mengatasi masalah yang begitu serius yang dihadapi bukan sahaja oleh pekerja tetapi juga orang ramai dan juga pihak business dan sebagainya. Minta pandangan.

Tuan Chua Tian Chang [Batu]: Minta laluan.

Tan Sri Nor Mohamed Yakcop: Ya.

Tuan Chua Tian Chang [Batu]: Terima kasih Tuan Yang di-Pertua, terima kasih Timbalan Menteri. Soalan saya ialah bersusulan dengan apa yang telah disebut oleh Tan Sri Timbalan Menteri tadi ialah krisis ekonomi global ini berpunca daripada ideologi neo liberal yang melanda yang juga mendominasikan falsafah ekonomi kita tapi kita juga menyaksikan lebih kurang ada cycle setiap 10 tahun kita menghadapi krisis ini. 10 tahun yang lalu kita juga menghadapi krisis kewangan serantau di Asia. Saya ingin mendapatkan penjelasan, apakah kerajaan berkali-kali menghadapi krisis ini, tidak dapat membina satu benteng untuk membela atau mempertahankan ekonomi kita, itu satu.

Kedua, adakah kerajaan mengamalkan ideologi yang berbeza dengan ideologi dominant ini iaitu neo liberal. Yang ketiga ialah pakej stimulus ini, perangsang ini pada pandangan saya nampaknya kita juga terjatuh dalam falsafah ini, kita tidak berbeza. Kalau kita mengamalkan dasar yang berbeza, yang lebih mengutamakan pekerja, mengutamakan membantu industri perkilangan tempatan yang mempunyai unsur-unsur lebih banyak protectionism dan juga social demokratik dalam kebajikan. Semua ini saya tidak nampak dalam pakej yang sebelum ini dan kita belum lagi menyaksikan mini bajet yang baru tapi pakej selama ini yang dilakukan oleh kerajaan seolah-olah juga mengikut falsafah dominan ini. Boleh Timbalan Menteri tolong jelaskan? Terima kasih.

Datuk Wira Ahmad Hamzah [Jasin]: Boleh saya tambah sikit menteri?

Timbalan Yang di-Pertua [Datuk Dr. Haji Wan Junaidi Tuanku Jaafar]: Yang Berhormat, ini dah macam dialog Yang Berhormat. Menteri nak jawab dululah. Banyak dah soalan.

Tan Sri Nor Mohamed Yakcop: Ya, Tuan Yang di-Pertua.

Timbalan Yang di-Pertua [Datuk Dr. Haji Wan Junaidi Tuanku Jaafar]: Ya, sila Yang Berhormat.

Tan Sri Nor Mohamed Yakcop: Tuan Yang di-Pertua, banyak isu-isu yang telah dibangkitkan memang adalah isu yang begitu penting yang sedang diperbahaskan di merata tempat.

Berhubung dengan isu yang telah dibangkitkan oleh Yang Berhormat Sik tadi tentang sistem perumahan, sistem pembinaan perumahan, tentang kelemahan-kelemahan yang wujud dalam aspek ini, kerajaan sedar dan langkah-langkah akan diambil untuk memperbaiki sistem ini supaya kita dapat mewujudkan satu sistem yang lebih lengkap dan berhubung dengan isu yang dibangkitkan oleh Yang Berhormat Klang tadi, memang kerajaan sedar tentang pentingnya satu pakej stimulus diwujudkan dan oleh kerana itulah Yang Amat Berhormat Menteri Kewangan telah membentangkan pakej pada bulan November.

Pada masa itu, sungguhpun keadaan ekonomi di negara-negara lain nampak runcing tapi pada bulan November, Disember dan Januari, kita nampak begitu teruknya keadaan ekonomi dan sebagai sebuah kerajaan yang responsif, yang sedar tentang cabaran, kita akan membentangkan satu lagi pakej pada 10 Mac ini. Berhubung dengan isu yang dibangkitkan oleh Yang Berhormat PKR tadi tentang aspek dominant Anglo-Saxon capitalism, sistem kapitalisme Anglo-Saxon, sekarang ini sudah wujud semacam satu perbahasan dan di NewsWeek juga keluar satu artikel yang mengatakan bahawa dengan izin, we are now all socialist dan kita nampak sekarang di Amerika Syarikat sekalipun bank-bank sudah pun dimiliki oleh kerajaan, sungguhpun dengan izin the end word, the word nationalization jarang disebut dan dielak digunakan di Amerika Syarikat tapi kita tahu bahawa sistem mereka yang memberi begitu banyak penghormatan kepada dengan izin the invisible hand of the market tidak lagi boleh diterima dan memang gagal dan kini sudah wujud semacam persetujuan bahawa kita harus mencari satu sistem yang lain dan banyak pihak juga menganjurkan, berfikiran bahawa sistem baru akan mirip kepada sistem sosialisme.

Yang anehnya dalam dialog dan dalam perbahasan tentang kapitalisme khasnya kapitalisme ala Anglo-Saxon dan sosialisme tidak ada pihak yang memberi pandangan lain yang mengutarakan sistem kewangan Islam. Ini adalah sebab kita dari di antara dua selain dari dua sistem ini sudah wujud satu sistem di peringkat antarabangsa iaitu sistem ekonomi Islam.

Akan tetapi sehingga kini apabila kita sebut tentang ekonomi Islam, banyak kita tertumpu kepada sistem perbankan dan ada juga sistem kewangan. Akan tetapi mungkin inilah hikmah dari krisis ini sebab kalau negara-negara Islam termasuk Malaysia dapat memberi satu pilihan iaitu sistem ekonomi Islam. Saya yakin dan percaya bahawa sudah wujud masanya kita mengemukakan satu sistem ekonomi Islam yang lengkap yang mempunyai nilai-nilai yang boleh diterima oleh semua supaya ini dijadikan satu lagi pilihan selain dari kapitalisme dan sosialisme.

…………………….

Tuan Charles Santiago [Klang]: Terima kasih Tuan Yang di-Pertua, Yang Berhormat Menteri. Beberapa Ahli Yang Berhormat dalam ucapan mereka telah membangkitkan soalan R, the word R iaitu recession, the buzz word recession. Kalau kita nampak The Edge magazine, dia punya tajuk dengan izin Tuan Yang di-Pertua, ‘Is economy falling off a cliff’. Basically they are questioning whether we all ready in the recession or not.

Dan kita dapati the last quarter Yang Berhormat Menteri, bahawa real GDP growth hanya 0.1% dan kita dapati bahawa eksport sudah jatuh 13%, domestic demand ataupun permintaan dalam negeri telah jatuh 8% dan juga investments, pelaburan baru untuk negara telah jatuh 10%.

Soalan saya ialah, bagaimana second package, pakej perangsang kedua akan mengatasi masalah ini, masalah confidents. Kedua, will the state ataupun pihak kementerian akan membuat pengumuman bahawa Malaysia is in technical recession, royal or technical. I think this is important sebab kawan-kawan saya yang membuat business dan juga orang ramai, pekerja-pekerja dan sebagainya agak begitu confuse right now kenapa kerajaan is very slow untuk address, untuk mengatasi masalah yang begitu penting, begitu sengit yang dialami oleh orang-orang di negara kita. So, are we looking at the recession and will the ministry announcing the recession dengan izin. Terima kasih.

Tan Sri Nor Mohamed Yakcop: Terima kasih Tuan Yang di-Pertua. Isu yang dibangkitkan oleh Yang Berhormat Bintulu tadi memang satu isu yang kerap juga dibangkitkan tentang isu banjir. Kerajaan memang prihatin dan telah memberikan peruntukan yang begitu banyak untuk banjir dan akan terus memberi peruntukan. Kalau kaedah yang digunakan pada masa ini tidak sesuai atau kurang sempurna, saya berjanji kerajaan akan mengkaji semula kaedah yang digunakan dan mengambil tindakan supaya keadaan banjir ini diatasi dengan satu kaedah yang lebih lengkap dan sempurna.

Isu yang ditimbulkan tadi oleh Yang Berhormat Klang sama ada kita dah masuk dalam era recession atau tidak, memang dari segi teknikal, tidak. Sebab definisi untuk kegawatan text book definisi adalah kekuncupan ekonomi untuk dua suku berturut-turut. Jadi belum lagi sebab suku keempat pun, sungguh pun kadar pertumbuhan bukan satu angka baik tetapi dari segi teknik masih positif. Jadi kita belum masuk dalam era kegawatan.

Sungguh pun demikian, bagi saya yang penting bukanlah definisi teknikal atau definisi lain bagi recession. Kita tahu bahawa Malaysia sebagai sebuah negara yang kecil yang bergantung juga serba sedikit kepada perdagangan antarabangsa, tidak boleh lari, tidak boleh terlepas dari menerima kesan dari kegawatan ekonomi global. Kita nampak Tuan Yang di-Pertua, untuk suku keempat sahaja ekonomi US telah menguncup 3.8%, Jepun 12.7%, negaranegara Euro, Euro area dengan izin 1.2% dan UK 1.8%. Singapura telah menguncup 3.7%, Korea 3.4%, Thailand 4.3% dan Taiwan 8.4%.

Ini menunjukkan bahawa keadaan ekonomi global begitu runcing dan Malaysia sebagai sebuah negara yang terbuka dan kecil memang tidak boleh lari dari keadaan itu. Sebab itu saya sebut hari itu bahawa kita bukan lagi dalam keadaan selesa, kita berada dalam satu keadaan yang begitu mencabar. Kerajaan akan mengambil tindakan yang perlu untuk memastikan bahawa kesejahteraan rakyat khasnya mereka yang berpendapatan rendah, rakyat daif dan miskin dipelihara.

Saya setuju yang disebut oleh Yang Berhormat Klang tadi tentang confidents. Memang satu mangsa dalam mana-mana kegawatan ialah confidents, keyakinan. Apabila sebuah negara dan rakyat kehilangan keyakinan untuk memulihkan ekonomi, begitu susah. Jadi yang penting sekali dalam keadaan sekarang di negara kita, saya berpendapat Tuan Yang di-Pertua ialah kita harus pertahankan keyakinan rakyat terhadap kerajaan, keyakinan bank terhadap peminjam, keyakinan business untuk terus meneruskan business, keyakinan developer untuk terus membina bangunan dan membina perumahan, ini yang penting sekali dan isu-isu inilah yang akan kita beri fokus dan tumpuan dalam mini bajet.

 

议员：未雨绸缪保工人生计 政府应设30亿令吉裁员基金

Source : Sinchew Jit Poh, 11th Jan 2009

Title : MP : Prevention is better than cure, protect workers’ job, government should set up RM3 billion retrenchment fund

Tony Pua : Government ignores all the suggestions when dealing with crisis

Dr. Leong Kai Hin gives 7 suggestions, electric tariff should be reduced since oil price had decreased

Ronnie Liu : Study the crisis and take necessary actions, Selangor forms business consultative taskforce

Khoo Kay Peng : Malaysia political competitive landscape will be changed

 

全球经济危机论坛：对商界、工人和国家的影响

Title : Forum on global economic crisis – Implications for business, workers and Nation.

Date : 9th Jan 2008 （Fri), Time : 730pm, Venue : Hin Hua High School, Huang Jing Yu Auditorium. Language : Mandarin